Lawan Turkmenistan, Timnas Indonesia U-23 Wajib Menang, Pahitnya Imbang

MONDE--Usai berpesta sembilan gol tanpa balas ke gawang China Taipei pada Sabtu (9/9) malam, Timnas Indonesia U-23 ditunggu Turkmenistan di laga pamungkas Grup K Kualifikasi Piala Asia U23 2024 di Stadion Manahan, Solo, Selasa (12/9/2023) pukul 19.00 WIB.

Perlu diketahui, hanya 15 tim yang bakal lolos ke putaran final Piala Asia U23 di Qatar yang akan berlangsung pada 15 April hingga 3 Mei 2024. Rinciannya, 11 juara grup dan 4 runner up terbaik.

Sebanyak 15 tim tersebut akan bergabung dengan Qatar yang lolos otomatis sebagai tuan rumah Piala Asia U23.

Jika ingin langsung lolos, Timnas Indonesia yang diasuh pelatih Shin Tae-yong harus mengalahkan Turkmenistan untuk menjadi juara di grup K, atau setidaknya menahan imbang.

Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, berharap Timnas Indonesia menampilkan permainan terbaiknya, karena tiga tim teratas di Piala Asia U-23 akan dihadiahi lolos ke Olimpiade Paris 2024.

“Karena kita berharap tentu, kalau tanggal 12 September bermain baik, kita masuk (putaran final Piala Asia U-23 2024), sehingga itu merupakan babak kualifikasi Olimpiade. Lalu untuk para pemain saya bilang ‘Anda mau gak main Olimpiade?’,” ucap Erick.

Pria 53 tahun itu pun lalu mengingatkan Timnas Indonesia tidak boleh lengah setelah meraih kemenangan besar dengan skor 9-0 dari China Taipei.

Pasalnya, di pertandingan pamungkas melawan Turkmenistan nanti, tim asuhan pelatih Agamyradov Ahmet itu bukanlah lawan sembarangan karena pada laga perdana menggulingkan China Taipei dengan skor 4-0 dan rencananya akan diperkuat beberapa pemain yang baru saja memperkuat tim senior ketika bertanding saat kalah 0-2 dari Indonesia dalam FIFA Matchday di Stadion Gelora Bung Tomo, Surabaya, Jumat (8/9) lalu.

“Kalau nanti tanggal 12 September hasilnya juga bismillah baik, nanti ke Qatar (tempat putaran final) fokus lagi, kalau ingin menjadi tim yang benar-benar Indonesia bisa banggakan. Karena ini mereka generasi emas,” ujar Erick.*